Wijnkasteel Genoels-Elderen

In samenwerking met Belgianwines.com bespreken we elke maand een wijndomein uit ons land. Belgische wijn!

Wijnkasteel Genoels-Elderen

Tussen Tongeren en Maastricht, langs de oude Romeinse heirbaan in de gemeente Riemst ligt het enige wijnkasteel van België. De wijnen van Genoels-Elderen dragen allen de appellatie Haspengouw, de grootste en meest bekende fruitregio van het land en naast appelen en peren doen de druiven het er ook zeer goed.

Het kasteel dateert uit de 13de eeuw en het is niet per toeval dat de wijnbouw er vandaag hersteld is. De Romeinen verbouwden in hun tijd al wijn in de streek van Tongeren en de kelders van het kasteel deden in de middeleeuwen dienst voor opslag plaats van wijn. In het begin van de 19de eeuw is het Napoleon die alle wijnbouw in België verbiedt en daarmee verdwijnen ook de laatste wijngaarden in Haspengouw. In de loop van de twintigste eeuw treedt het verval in. Maar in 1990 kopen Jaap en Jeanne van Rennes het kasteel en beginnen verbouwingswerken. Daarbij vinden ze in oude geschriften ook sporen van de wijnbouw en besluiten deze traditie opnieuw te starten. Er worden stalen genomen van de bodem, men legt een proefwijngaard aan en doet de eerste metingen van de kwaliteit van de druiven. Al snel blijkt chardonnay het hier uitstekend te doen...

Vandaag is het Joyce van Rennes die verantwoordelijk is voor het maken van de wijn, terwijl vader Jaap instaat voor het onderhoud van de wijngaarden. Het wijnkasteel is met 20 hectaren wijngaarden het grootste wijndomein in het land en verwelkomt jaarlijks 15000 bezoekers.

Naast de chardonnay die gebruikt wordt in hun stille (70% van de productie) en mousserende wijnen (25% van de productie) is er ook nog een klein gedeelte (goed voor 5%) pinot noir aangeplant. Alles samen voor een totale productie van 85 000 flessen op jaarbasis.

De bodem bestaat uit leem met mergel in de ondergrond. Men kiest ook zorgvuldig de plaats van de wijngaarden uit: enkel waar de mergel niet te diep zit, en waar de expositie ten opzichte van de zon voornamelijk zuid-oost is, plant men druiven. Omdat de druiven laat rijpen, nemen ze het krijt uit de mergel op en ontwikkelen de wijnen daardoor een geraffineerd smaakje dat ook in de grote bourgognewijnen voorkomt. Dit fenomeen zal nog toenemen naarmate de druiven ouder worden, omdat hun wortels dan dieper in de mergellaag doordringen.

Een bezoek aan het wijnkasteel Genoels-Elderen is ideaal te combineren met een uistap aan de provincie Limburg. Geniet van streekspecialiteiten in nabije restaurants en bezoek bezienswaardigheden in de omgeving. Deskundige gidsen leiden u door het park, de wijngaarden, de rozentuin, de stokerij, het pershuis en 13de eeuwse wijnkelders.



In het glas.

Ik moet het toegeven: de wijnen van Genoels-Elderen waren nooit echt mijn favorieten, vandaar dat het al een hele tijd geleden was dat ik ze nog geproefd had – behoudens een in 2008 geproefde cuvée Goud 2002 die eerder naar asperges dan naar wijn rook. Ik was dan ook ten zeerste verrast door grote sprong die de kwaliteit hier de laatste jaren maakte. Om zeker te zijn dat ik me niet vergiste, onderwierp ik de cuvée Goud aan de allerstrengste test die er bestaat: ik liet hem proeven door een Franse wijnboer. Ook hij was oprecht verrast dat men in België zo’n wijnen kan maken…

Pinot noir 2006
Bij het openen van de fles brak een deel van de flessenhals af.
Eerder geconcentreerde, donkerrode kleur voor een pinot noir. Eerst een chemisch aandoende geur van nagellakremover (ik vreesde voor een fles met azijnsteek) die echter na een half uurtje volledig verdween.
Neus van rood en zwart fruit, wat zoethout en zelfs een zweem van koffie. In de mond een mooie aciditeit, fruit wat minder dan de neus deed verwachten, vrij korte afdronk, niet echt gedekte zuren. Wat mager. Prijs (30 €) niet waard.
Onze quotering : **

Genoels-Elderen Chardonnay cuvée blauw 2006

Frisse en jonge wijn met een licht groengele kleur. In de neus wat vanille, fris wit en geel fruit. In de mond weer dat vermoeden van houtrijping, doch mooi opgenomen in het geheel, met mooie zuren en een lange afdronk waar een klein toetsje anijs de kop op steekt. Mooi! Is zijn prijs best wel waard (12 – 13 €)
Onze quotering : ****

Genoels-Elderen Chardonnay cuvée goud 2005

Licht goudgele kleur. In de neus onmiddellijk een stevige portie hout, maar meteen aangevuld door geroosterd brood en rijp geel fruit. Een beetje de neus van mooie witte bourgogne, niet weelderig en overdadig, maar mooi gevuld en fijn. Een impressie die zich verderzet in de mond: zeer aanwezig hout, maar mooi verweven met de rest van de wijn. Ook hier weer die rijpe fruitigheid met voldoende zuren en een lange afdronk. Een vrij elegante, gebalanceerde wijn in de stijl van basic Chassagne-Montrachet. De prijs is navenant (ongeveer 25 euro)
Onze quotering: ***(*)

Zilveren Parel

Licht groengele kleur. Fijne belletjes en vrij consistente mousse. Zuivere neus van wit fruit, aangevuld door beboterde toast. Een stevige aanzet in de mond, opnieuw wit fruit, wat citrus die heel verfrissend werkt. Een mooie gevulde schuimwijn, waarover we vorig jaar nog schreven “die echter net te hoog geprijsd staat om de concurrentie met basis supermarktchampagnes aan te kunnen gaan”. Vandaag de dag nemen we onze woorden graag terug: de prijs zit nog steeds boven die van supermarktchampagnes, maar de kwaliteit rechtvaardigt dit!
Onze quotering: ****(*)

Domaine Du Chenoy

In samenwerking met Belgianwines.com bespreken we elke maand een wijndomein uit ons land. Belgische wijn!

We steken de taalgrens over en nemen u mee naar het dorpje Emines op een tiental kilometer ten noorden van Namen, in de streek van de AOC Côtes de Sambre et Meuse.

Het Domaine du Chenoy is gelegen in het golvende landschap dat doorkruist wordt door de Maas. Het is eigendom van Philippe Grafé, voorheen beheerder van de gekende wijnimporteur Grafé-Lecocq. Philippe is een man van 73 die enkele jaren geleden plots besloot om wijn te gaan maken.

In 2002 begon hij met de voorbereidingen voor een aanplant van maar liefst 10 hectaren, wat van het Domaine du Chenoy meteen het tweede grootste domein van ons land zou maken, na dat van Genoels-Elderen. De aanplanting verliep in 2 fasen. Een eerste fase in 2003 waarbij 25 000 wijnstokken geplant werden op een oppervlakte van 6 hectaren. De druivenrassen die toen aangeplant werden zijn Regent, Bronner, Merzling, Johanitter, Solaris en Helios. Een jaar later, in 2004, volgde dan een tweede aanplant van de overblijvende 4 hectaren met de druivenrassen Pinotin, Rondo en Muskat Bleu.

De 10 hectaren wijngaard zijn uitsluitend zuidelijk gerichte hellingen en hebben een gemiddeld hellingspercentage van 15%. De ondergrond bestaat uit een lemige kleibodem met ondiepe rotsachtige delen van kalksteen, zandsteen en schalie. Geziene de goede drainage is dit een geschikte ondergrond voor de druiventeelt - het water stroomt snel weg en zo wordt vermeden dat de druiven teveel vocht opnemen.

Wanneer de druivenrassen onder de loep worden genomen, bemerkt u dat dit niet de meest gekende, alomtegenwoordige internationale rassen zijn. Dit komt omdat Philippe Grafé uitsluitend kiest voor resistente druivenrassen en niet voor de traditionele meer gekende soorten. Deze resistente druivenrassen zijn voornamelijk Duitse klonen die in labo’s ontworpen werden om bestand te zijn tegen allerlei virussen en schimmels en om goed te rijpen in vochtige klimaatzones. Hij doet dit dus vanuit de overtuiging dat deze druiven het beste aangepast zijn aan ons relatief vochtige en koele klimaat. Dit brengt als voordeel met zich mee dat de druiven zo weinig mogelijk behandeld moeten worden met allerlei sproeistoffen en dat dit zowel de gezondheid van de wijndrinker als het evenwicht in de natuur ten goede komt.

Grafé ziet zijn wijnbedrijf ook ruimer dan enkel een commercieel gegeven. Natuurlijk moet het domein min of meer rendabel zijn, maar winst maken is niet het enige wat telt. Met de ervaringen die hij hier opdoet en de experimenten die hij hier uitvoert, wil hij ook anderen de kans geven om de Belgische wijnwereld te verrijken en dit zowel op wetenschappelijk als economisch en toeristisch vlak. Zo wil hij uiteindelijk in België een glorieus wijnverleden (met een hoogtepunt tussen de 13de en de 16de eeuw) voor en stukje in ere herstellen.


We zetten enkele wijnen van het Domaine du Chenoy op de proeftafel

Taille aux Renards 2006 (Pinotin)

Schitterende karmijnrode kleur. Een veelbelovende voluptueuze, frisfruitige neus met sappig rood en zwart fruit. In de mond ook weer veel fris fruit met net wat teveel ongedekt zuur en een jammerlijk korte afdronk.
Onze score: **

Chemin des Roses 2006 (Helios-Solaris)
Vin de Pays des Jardins de Wallonie.

Licht strogele, groenachtige kleur. Een zeer aromatische neus met groene appel, citrus, lychee en – inderdaad – wat rozen. In de mond een zeer fruitige aanzet die mooi doorloopt. Relatief veel zuren – niet agressief - die de wijn verfrissend houden. Leuke zomerwijn om op het terras te nuttigen.
Onze score: ***(*)



Perle de Wallonnie 2006
Vin Mousseux – Méthode Traditionnelle

Stralend witte mousse bij het uitschenken die echter vrij snel in grove bellen uiteenspat, zeer lichte, groengele kleur, fijne pareling. Wat gist in de neus, lichtfruitig en wat getoast brood. In de mond frisse, bedekte zuren, een meer dan aanvaardbare lengte en een heel droge, lichtbittere afdronk. Mooi.
Onze score: ****

Laat ons natuurlijk eerlijk zijn. Deze Belgische schuimwijn mag je niet vergelijken met een champagne (dat moet je trouwens ook niet doen met vb Italiaanse schuimwijn). Toch kan deze wijn de vergelijking met veel crémants, prosecco’s en cava’s best dooorstaan. De licht hogere prijs betaal ik er met de glimlach bij – we mogen best wel eens iets uit chauvinisme doen!